El Fútbol
El jugador número 12 es el motor que hace posible que la Copa Mundial de la FIFA llene estadios y cautive a audiencias de miles de millones de personas a través de todos los medios de comunicación.
Más allá de las cifras, la afición —que asiste a los estadios, sigue los partidos por radio, televisión y plataformas digitales, lee crónicas y análisis, y consume camisetas, banderas y todo tipo de objetos vinculados a su club o selección— constituye el núcleo del fenómeno. Es, a la vez, el mercado y la base social que hacen de la Copa Mundial de la FIFA el acontecimiento deportivo más importante del planeta.
El fútbol consigue reunir lo que ningún otro fenómeno social logra. Su razón parece simple, pero es profundamente histórica: en los 211 países afiliados a la FIFA, el juego se desarrolló como un reflejo de la historia, las identidades y peculiaridades culturales, las dinámicas sociales y las sensibilidades emocionales propias de cada nación. Así, las historias del origen y la evolución del fútbol en cada país resultan fascinantes y están íntimamente ligadas a su propio proceso de desarrollo histórico.
Desde la formalización de las federaciones nacionales, el crecimiento del fútbol ha avanzado en paralelo al de cada país, transformándose en un espacio de encuentro colectivo que convoca, de manera ineludible, y a través del cual los jugadores número 12 se abrazan con sus semejanzas, diferencias y contradicciones.
Jugar con una pelota es una actividad atemporal y universal. La versión actual del fútbol se consolidó en Inglaterra.
Un poco de historia:
Durante la Inglaterra medieval el pueblo jugaba el “mob football” o “folk football” (fútbol de masas); se pateaba un balón o una vejiga inflada en campos abiertos, con pocas reglas y una violencia frecuentemente desbordada.
La formalización del deporte ocurrió el 26 de octubre de 1863, cuando representantes de diversos clubes ingleses fundaron The Football Association (FA) en la Freemason’s Tavern de Londres. Entre octubre y diciembre de ese año, se redactaron las primeras reglas oficiales; la más significativa fue la prohibición del uso de las manos (excepto para el portero), marcando una ruptura definitiva con el rugby.
En 1872 se celebró el primer torneo oficial de la historia la FA Cup. De forma gradual, más clubes se incorporaron a la asociación y el reglamento fue refinándose. Más adelante, en 1888, se fundó la Football League, la primera liga profesional de clubes del mundo, que estableció el modelo de competencia por puntos y se convirtió en referencia para el fútbol global.
¿Football o Soccer?
En el Reino Unido coexistían varios juegos de pelota practicados a pie, como el rugby. Para diferenciarlos, al fútbol regulado por la Football Association, FA, se lo comenzó a llamar association football, término que derivó en “soccer”. Esta palabra surgió de la abreviatura assoc más el sufijo diminutivo -er, una moda lingüística propia de la Universidad de Oxford.
Con el tiempo, el término “football” se estandarizó en Gran Bretaña, mientras que “soccer” permaneció en países donde ya existían otros códigos locales de fútbol, como Estados Unidos, Canadá y Australia.
En 1905 la FA se afilia a la FIFA, que había sido fundada en 1904 en París. Por diferencias políticas y de gobernanza, Inglaterra se desafilia de la FIFA en 1928. Esta ruptura provocó que la selección inglesa estuviera ausente en los tres primeros campeonatos mundiales: Uruguay 1930, Italia 1934 y Francia 1938.
La evolución de la estructura mundial
En la edición del Mundial de 1966, el sistema de clasificación aún era rudimentario. Los 14 equipos clasificados, más el país sede (Inglaterra) y el campeón vigente (Brasil), se organizaron en bloques geográficos.
Con la profesionalización y expansión global, estos bloques evolucionaron hasta convertirse en las seis Confederaciones continentales que hoy rigen el fútbol mundial bajo el paraguas de la FIFA:
Confederación | Región |
CONMEBOL | Sudamérica |
UEFA | Europa |
CONCACAF | Norteamérica, Centroamérica y el Caribe |
CAF | África |
AFC | Asia |
OFC | Oceanía |
Globalización del deporte.
Desde finales del siglo XIX, el fútbol se expandió por el planeta a través de marineros, comerciantes, estudiantes y misioneros. Cada nación desarrolló sus propias federaciones, ligas y clubes, integrando el deporte en su tejido cultural.
Las historias del origen y desarrollo del fútbol en todos los países son fascinanes. Todas están profundamente ligadas con el desarrollo del país.
Hoy, el fútbol no es solo un deporte: es una estructura global de competencias, torneos y copas que moviliza identidades locales y nacionales, y que conecta a millones de personas en todo el mundo.
La Institución y el Sueño Mundialista
Nacimiento de la FIFA
El 21 de mayo de 1904, en París, se fundó la Fédération Internationale de Football Association (FIFA). Siete países firmaron el acta constitutiva: Francia, Bélgica, Dinamarca, España, Países Bajos, Suecia y Suiza. Su primer presidente fue el francés Robert Guérin.
Aquel modesto inicio dio paso a la organización deportiva más grande del mundo. En 2026, la FIFA cuenta con 211 asociaciones nacionales afiliadas, superando los 193 Estados miembros de la ONU. Esta cifra confirma la visión del fútbol como una fuerza unificadora global que trasciende fronteras políticas
Jules Rimet: El Arquitecto del Mundial
Jules Rimet (1873–1956), abogado y dirigente deportivo francés, fue el tercer presidente de la FIFA (1921-1954) y el principal impulsor de la Copa del Mundo. Bajo su liderazgo se definieron los pilares del torneo que conocemos hoy:
Independencia: Creó un torneo especializado ajeno a los Juegos Olímpicos (que entonces prohibían a profesionales).
Estructura: Estableció la periodicidad de cada cuatro años, el sistema de eliminatorias y la rotación de sedes.
Inclusión: Defendió la participación igualitaria frente a la resistencia inicial del Reino Unido, que no se reincorporó a la FIFA sino hasta 1946.
Por su labor en pro de la unidad entre naciones, Rimet fue nominado al Premio Nobel de la Paz en 1954.
Uruguay 1930: El Inicio de la Historia
En el Congreso de Ámsterdam de 1928, se oficializó la creación del torneo. Uruguay fue elegida sede por tres razones: celebraba el centenario de su independencia, ostentaba los títulos olímpicos de 1924 y 1928, y se comprometió a cubrir todos los gastos.
Hitos de la primera edición:
El primer gol: El 13 de julio de 1930, el francés Lucien Laurent anotó ante México, convirtiendo al portero Óscar Bonfiglio en el primero en recibir un gol mundialista.
La Final: Uruguay se coronó campeón tras vencer 4-2 a Argentina en el Estadio Centenario, declarado en 1983 Monumento Histórico del Fútbol Mundial.
El Trofeo:
Originalmente llamado «Diosa de la Victoria» (obra de Abel Lafleur), fue rebautizado como Copa Jules Rimet en 1946. En 1970, Brasil se quedó con el trofeo original tras ganar su tercer título.
A partir de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 1974, se comenzó a entregar el trofeo actual, conocido oficialmente como la Copa Mundial de la FIFA.
- Diseñador: El escultor italiano Silvio Gazzaniga.
- Descripción: Representa a dos figuras humanas sosteniendo el planeta Tierra. Según su creador: «Las líneas brotan de la base, subiendo en espirales, y se extienden para recibir al mundo».
- Material: Está fabricado en oro sólido de 18 quilates, mide 36.8 centímetros y pesa 6.175 kilogramos. La base contiene dos anillos de malaquita (una piedra semipreciosa verde).
Diferencias de Propiedad.
A diferencia del trofeo Jules Rimet, la normativa actual de la FIFA establece que el trofeo original ya no puede ser ganado de manera definitiva por ningún país, independientemente de cuántas veces gane el torneo:
- El Original: Solo se entrega a los campeones durante la ceremonia de premiación; luego regresa a la sede de la FIFA en Zúrich, Suiza.
- La Réplica: El país ganador recibe una réplica oficial (hecha de bronce con baño de oro) llamada «Trofeo de los Campeones de la Copa Mundial de la FIFA».
Grabado de los Campeones.
En la base del trofeo original se graban los nombres de los países ganadores y el año de su victoria. Se estima que hay espacio para seguir grabando nombres hasta la edición de 2038.
Desde los 13 equipos pioneros de 1930 hasta la histórica expansión de 48 selecciones para el Mundial 2026 (Canadá, EE. UU. y México), el torneo ha coronado a solo ocho naciones:
Brasil: 5 títulos (1958, 1962, 1970, 1994, 2002)
Alemania: 4 títulos (1954, 1974, 1990, 2014)
Italia: 4 títulos (1934, 1938, 1982, 2006)
Argentina: 3 títulos (1978, 1986, 2022)
Francia: 2 títulos (1998, 2018)
Uruguay: 2 títulos (1930, 1950)
Inglaterra: 1 título (1966)
España: 1 título (2010)
Tabla Histórica de Sedes y Campeones de los 22 Mundiales anteriores a 2026
Edición | Sede | Campeón |
1. Uruguay 1930 | Uruguay | Uruguay |
2. Italia 1934 | Italia | Italia |
3. Francia 1938 | Francia | Italia |
4. Brasil 1950 | Brasil | Uruguay |
5. Suiza 1954 | Suiza | Alemania Federal |
6. Suecia 1958 | Suecia | Brasil |
7. Chile 1962 | Chile | Brasil |
8. Inglaterra 1966 | Inglaterra | Inglaterra |
9. México 1970 | México | Brasil |
10. Alemania 1974 | Alemania Federal | Alemania Federal |
11. Argentina 1978 | Argentina | Argentina |
12. España 1982 | España | Italia |
13. México 1986 | México | Argentina |
14. Italia 1990 | Italia | Alemania Federal |
15. EE. UU. 1994 | Estados Unidos | Brasil |
16. Francia 1998 | Francia | Francia |
17. Corea-Japón 2002 | Corea del Sur / Japón | Brasil |
18. Alemania 2006 | Alemania | Italia |
19. Sudáfrica 2010 | Sudáfrica | España |
20. Brasil 2014 | Brasil | Alemania |
21. Rusia 2018 | Rusia | Francia |
22. Catar 2022 | Catar | Argentina |
En 2026, la FIFA cuenta con 211 asociaciones nacionales afiliadas, superando los 193 Estados miembros de la ONU. Esta cifra confirma la visión del fútbol como una fuerza unificadora global que trasciende fronteras políticas.
Sistema de clasificación de la FIFA para el Mundial 2026
El sistema de clasificación de la FIFA sigue un método matemático y organizativo según: a) selecciones a participar, 2) cómo se ordenan para el sorteo, 3) ranking FIFA, 4) plazas por confederación (equipos que clasifican).
Ranking FIFA. El Algoritmo «SUM» (Modelo Elo)
Desde 2018, la FIFA utiliza una fórmula basada en el sistema Elo (similar al del ajedrez). Los puntos de una selección aumentan o disminuyen después de cada partido según esta lógica:
P = Pantes + I x (W-We)
Donde:
I (Importancia).
No todos los partidos valen lo mismo, Un amistoso tiene un valor de 10, un partido de eliminatorias 40, y un partido de fase final de un Mundial hasta 60.
W (Resultado): Victoria (1), Empate (0.5) o Derrota (0).
We (Resultado esperado). Es la probabilidad de ganar basada en la diferencia de ranking entre los dos equipos. Si un equipo pequeño vence a una potencia, suma muchísimos puntos; si la potencia gana, suma muy pocos.
Reparto de cupos por confederación para el Mundial 2026.
Para el Mundial de Fútbol 2026, la FIFA aumentó de 32 equipos a 48 equipos.
Hay 46 plazas directas distribuidas por confederaciones.
Las otras dos plazas se definen en un Torneo Play-Off interconfederativo (repechaje) con 6 equipos en marzo de 2026.
Distribución de plazas por confederación:
Confederación | Plazas Directas | Play-Off interconfederativo (repechaje) | Total Posible |
UEFA (Europa) | 16 | 0 (tiene su propia repesca interna) | 16 |
CAF (África) | 9 | 1 | 10 |
AFC (Asia) | 8 | 1 | 9 |
CONCACAF (Norte/Centroamérica) | 3 (+ 3 anfitriones) | 2 | 8 |
CONMEBOL (Sudamérica) | 6 | 1 | 7 |
OFC (Oceanía) | 1 | 1 | 2 |
El Torneo de Repesca (Repechaje Intercontinental)
El Torneo de Repesca (Repechaje Intercontinental) es la gran novedad para 2026. Se jugará en marzo de 2026 y otorgará las últimas 2 plazas al Mundial.
El Repechaje Intercontinental es la fase de play-offs que define los últimos cupos para la Copa Mundial cuando no se completan por clasificación directa. Enfrenta a selecciones de distintas confederaciones, según los cupos asignados por la FIFA.
- Participan 6 equipos (uno de cada confederación excepto la UEFA, más uno extra de la confederación anfitriona, la CONCACAF).
- Los dos mejores en el Ranking FIFA esperan en la «final» de su llave, mientras los otros cuatro juegan una «semifinal» previa.
Playoffs de la UEFA
54 equipos participantes se agruparan mediante sorteo en 6 grupos de 4 selecciones y 6 grupos de 5 selecciones.
Los ganadores de grupo se clasifican a la Copa Mundial de la FIFA
12 Directos + 4 Fase de Calificación
Los segundos se clasifican al Torneo clasificatorio (o Playoffs) para la Copa Mundial de la FIFA
Fase de Clasificación
Los 12 segundos de grupo y los 4 mejores ganadores de grupo de la Liga de Naciones (según la clasificación general de la Liga de Naciones, que terminaron fuera de los dos primeros de su grupo de clasificación)
Fechas de los play-offs 26-31 de marzo de 2026
WC2026
Bombos
El ranking define los Bombos del Sorteo. Para el Mundial 2026 (cuyo sorteo principal ya se realizó en diciembre de 2025):
- Bombo 1 (Cabezas de serie): Los anfitriones (USA, México, Canadá) y las 9 mejores selecciones del mundo (como España, Argentina y Francia).
- Bombos 2, 3 y 4: Se llenan en orden descendente según el Ranking FIFA.
En el contexto del fútbol y de los torneos organizados por la FIFA, un bombo (o pot en inglés) es un grupo de equipos que han sido separados para un sorteo, con el fin de asegurar que el torneo sea equilibrado y que las mejores selecciones no se eliminen entre sí en la primera fase.
Para el Mundial 2026, que es el primero en la historia con 48 selecciones, la distribución de los bombos ha cambiado respecto a los mundiales anteriores (donde solo había 32 equipos).
Aquí tienes la estructura exacta:
Distribución por Bombos (Mundial 2026)
Hay un total de 4 bombos, y cada uno contiene a 12 selecciones.
- Bombo 1: 12 equipos (Los 3 anfitriones + los 9 mejores del Ranking FIFA).
- Bombo 2: 12 equipos (Posiciones 10 a 21 del ranking de los clasificados).
- Bombo 3: 12 equipos (Posiciones 22 a 33 del ranking de los clasificados).
- Bombo 4: 12 equipos (Posiciones 34 a 45 + los ganadores de los repechajes).
Una vez que se han definido los bombos, el siguiente paso es el Sorteo Final, que es donde se arman oficialmente los grupos. Sin embargo, en este Mundial 2026 (con 48 equipos), el proceso tiene pasos adicionales muy interesantes.
Hoja de ruta
- El Sorteo de los Grupos (A al L)
Se sacan las bolas de los bombos para formar 12 grupos de 4 equipos.
- El sorteo empieza con el Bombo 1 (los cabezas de serie se colocan en la posición 1 de cada grupo).
- Luego se sortean los Bombos 2, 3 y 4 en ese orden.
- Restricción clave: No pueden coincidir equipos de la misma confederación en un grupo (excepto Europa, que puede tener hasta dos). Por ejemplo, si sale Nueva Caledonia y el grupo ya tiene a Nueva Zelanda, el sistema lo mueve automáticamente al siguiente grupo disponible.
- Definición del Calendario y Sedes
A diferencia de antes, el sorteo te dice quién juega contra quién, pero no necesariamente dónde y a qué hora de forma inmediata.
- Debido a que el Mundial se juega en tres países gigantes (Canadá, EE. UU. y México), la FIFA se toma unas 24 horas tras el sorteo para ajustar el calendario oficial.
- El objetivo es minimizar los viajes de los equipos y asegurar que los horarios de televisión sean cómodos para los países que están jugando.
- El Repechaje Intercontinental (Marzo de 2026)
Como el sorteo se realizó en diciembre de 2025, hay espacios en el Bombo 4 que todavía no tienen nombre, sino etiquetas (ej. «Ganador de la Repesca 1»).
El Nuevo Formato de Competición
Una vez que arranca el Mundial, la estructura tras la fase de grupos ha cambiado:
- Clasifican 32 equipos a la siguiente ronda: Pasan los dos mejores de cada grupo (24 equipos) y los 8 mejores terceros.
- Dieciseisavos de Final: Esta es la gran novedad. Antes se pasaba directamente a octavos, ahora hay una ronda eliminatoria extra.
Para ser campeón en WC2026 se jugaran 8 partidos en lugar de 7.
El Mundial de 2026 será el más grande de la historia no solo por el número de países, sino por la cantidad de encuentros. En total se jugarán 104 partidos. Este número representa un salto enorme comparado con los 64 partidos que se jugaban en el formato anterior (desde 1998 hasta 2022).
El torneo dura 39 días (del 11 de junio al 19 de julio de 2026) y se divide así:
- Fase de Grupos: 72 partidos (12 grupos de 4 equipos, donde cada grupo juega 6 partidos).
- Dieciseisavos de Final: 16 partidos (Esta es la nueva ronda que se añade).
- Octavos de Final: 8 partidos.
- Cuartos de Final: 4 partidos.
- Semifinales: 2 partidos.
- Tercer Puesto: 1 partido.
- Final: 1 partido.
Aunque hay tres países anfitriones, la carga de partidos no es igual para todos:
- Estados Unidos: Albergará la gran mayoría con 78 partidos (incluyendo todos los juegos desde cuartos de final en adelante).
- México: Tendrá 13 partidos (incluyendo el partido inaugural en el Estadio Azteca).
- Canadá: Tendrá 13 partidos.
El Repechaje Intercontinental es la fase de play-offs que define los últimos cupos para la Copa Mundial cuando no se completan por clasificación directa. Enfrenta a selecciones de distintas confederaciones, según los cupos asignados por la FIFA.
Guia rapida para la logística de los asistentes y fans en cada ciudad sede del mundial para ayudarles a desplazarse, planear y reservar transporte, acomodaciones, restaurantes, atracciones, etc., así como también el como llegar y como regresarse a cada estadio durante los partidos, que hacer y que no hacer en cada ciudad, e informarlos a gran medida de lo que se pueden esperar para que su viaje sea lo mas placentero posible.
Corrupcion:
1. Calciopoli: escándalo deportivo de influencia arbitral basada en interceptaciones telefónicas que ocurrió en el campeonato italiano Serie A durante la temporada 2004-2005.
2. FIFA Gate (2015): Escándalo internacional con sobornos y fraude en derechos de transmisión y elección de sedes.
3. Operación SOGA de Interpol. Amaño de partidos (Financiamiento ilícito a través de apuestas y manipulación de resultados)
Tragedias:
1. La tragedia de Hillsborough (Inglaterra, 1989)
2. La tragedia de Heysel (Bélgica, 1985)
3. Estadio Nacional de Lima (Perú, 1964)
4. Estadio de Puerta 12 (Argentina, 1968)
5. Estadio Ellis Park (Sudáfrica, 2001)
6. Tragedia del Túnel 29 de C.U. estampida humana (Ciudad de México, 1985)
Mafia:
1. Presencia de grupos mafiosos en las gradas (barras bravas/ultras) y en la gestión interna de ciertos clubes.
2. Lavado de Dinero. Uso de clubes de fútbol y transferencias de jugadores para blanquear dinero proveniente de actividades ilícitas.
Discriminacion:
- Racismo
- Conductas Homofóbicas
Nutmeg o Tunes: habilidad técnica donde un jugador pasa el balón entre las piernas de un oponente y lo recupera, buscando desequilibrar o humillar al defensor
Bicycle kick o Chilena: jugada acrobática en la que el jugador, normalmente de espaldas a portería, se lanza hacia atrás, despega los dos pies del suelo y golpea el balón en el aire mientras su cuerpo queda casi horizonta
Rabona: Patada al esférico con el pie cruzado o trenza