¿Arte o propaganda? El cartel de dos brazos estilizados en alto que forman cada uno una bandera argentina sosteniendo en medio una pelota de fútbol. O una persona levantando sus brazos. O lo brazos de Juan Domingo Perón sosteniendo la pelota.

La undécima edición de la Copa Mundial en 1978 estuvo marcada por el contexto político y fue usada para mejorar la imagen de un gobierno acusado de terrorismo y de dictadura.

En julio de 1966, la FIFA otorgó la sede a Argentina. Diez años después Argentina estaba gobernada por la dictadura militar de Jorge Rafael Videla quien, en 1976, participó en el golpe de Estado que derrocó a la presidenta Isabel Perón. Videla, como cabeza de la primera Junta Militar, se convirtió en presidente de facto hasta 1981. Disolvió el Congreso, prohibió los partidos políticos, los sindicatos y la prensa de oposición. A nivel internacional era fuertemente criticado por la violación a los derechos humanos. El torneo se realizaría bajo un gobierno dictatorial y terrorista y no se han aclarado las decisiones de mantener su realización, las relaciones de la dictadura militar con la FIFA, algunos resultados deportivos y actos de corrupción. Fue boicoteado por organizaciones internacionales.

El torneo se jugó con una primera ronda con cuatro grupos clasificatorios cuyos dos primeros pasaron a la segunda fase, en la que se definieron los dos finalistas.

Destacados futbolistas que jugaron en este Mundial se convirtieron en leyendas: Johan Neeskens (neerlandés), Teófilo Cubillas (peruano), Zico (brasileño), Dino Zoff (italiano), Mario Kempes (argentino), Michel Platini (francés), Karl-Heinz Rummenigge (alemán), Paolo Rossi, (italiano).

La ceremonia de inauguración de la Copa Argentina 78 se realizó el jueves 1 de junio en el estadio Monumental del Club Atlético River Plate de Buenos Aires. Fue una inauguración influenciada por un fuerte aire militar. Al final se interpretó la canción oficial del Copa Argentina 78 compuesta por el gran compositor italiano Ennio Morricone.

El balón oficial Adidas Tango Durlast sufrió un cambio revolucionario y se convirtió en un hit de ventas.

La mascota del torneo fue un Gauchito sosteniendo un rebenque, un instrumento de los gauchos, especie de látigo corto o una fusta con un mago rígido.